L'oreille :
L'oreille est l'organe qui sert à capter le son et est donc le siège du sens de l'ouïe.
L'appareil auditif, composé de l'oreille, du nerf auditif et des centres corticaux du cerveau, effectue la collection et la compréhension des sons qui permet de communiquer avec l'entourage.
L'oreille externe :
L'oreille externe, visible, comprend deux segments :
• Le pavillon et le conduit auditif externe.
• Le pavillon concentre les sons dans le conduit auditif externe qui a la forme
d'une corne acoustique pour envoyer les sons vers le fond, c'est-à-dire le tympan.
L'oreille moyenne :
L'oreille moyenne comprend le tympan ainsi que les osselets (3 petits os) ; ils s'appellent respectivement de dehors à dedans : le marteau, l'enclume et l'étrier.
Les sons sont le résultat de vibrations de l'air dans le conduit auditif qui ont pour effet de faire vibrer le tympan qui est une fine membrane tendue comme un tambour.
Ces vibrations seront ensuite transmises le long de la chaîne ossiculaire puis à l'oreille interne. Puisque l'oreille moyenne est creuse, la fonction des trompes d'Eustache, qui relient l'oreille moyenne aux fosses nasales, est d'assurer une égalité de pression de part et d'autre du tympan pour une vibration optimale.
L'oreille interne :
L'oreille interne contient non seulement l'organe de l'ouïe, la cochlée ou limaçon, mais aussi le vestibule et les canaux semi-circulaires, organes de l'équilibre, responsables de la perception de la position de la tête et de son accélération.
La cochlée est un organe creux en forme d'escargot, rempli d'un liquide et tapissé de cellules ciliées ; chaque cellule répond préférentiellement à une certaine fréquence.
Les cellules ciliées transforment un mouvement de leur cil en signal nerveux qui sera transmis au cerveau par le nerf auditif et interprété dans le cortex auditif comme un son de la hauteur tonale correspondant au groupe de cellules excitées.
L'audition :
L'audition est le fruit d'un mécanisme complexe assuré par les oreilles et le système auditif. L'oreille perçoit les différents sons allant de 10 Hz (son grave) à 16 000 Hz (son aigu). La surdité est un état pathologique caractérisé par une perte partielle ou totale du sens de l'ouïe. Dans le langage médical, la surdité est synonyme d'hypoacousie. Pour la perte complète de ce sens, on parle d'anacousie ou de cophose.
LA SURDITÉ DE TRANSMISSION :
La surdité est qualifiée de transmission quand l'oreille externe ou l'oreille moyenne est touchée et que l'oreille interne est intacte mais ne reçoit plus suffisamment d'information.
Les raisons de cette surdité sont le manque de mobilité du tympan souvent suite à une otite ou à un problème sur la chaîne des osselets tel que l'otospongiose.
LA SURDITÉ DE PERCEPTION :
La surdité de perception est due à des lésions ou à la dégénérescence de l'oreille interne (cochlée, nerf auditif, centres auditifs) suite à un traumatisme sonore (tir de chasse, pétard, exposition sonore longue et puissante) ou par le vieillissement naturel appelé aussi presbyacousie et qui comme la presbytie (difficulté à voir de près) touche tout le monde à partir d'un certain âge mais de façon inégale en fonction d'antécédents ORL ou d'hérédité.
LA SURDITÉ MIXTE :
La surdité de perception est souvent complémentaire de la surdité de transmission. Elles se différencient et se diagnostiquent par deux audiogrammes successifs en conduction aérienne (au casque) et osseuse (au vibreur) ainsi qu'avec un audiogramme à sollicitation vocale.
Comment fonctionne l'audition ?
L’oreille externe
Le pavillon de l’oreille capte la vibration sonore et l’achemine vers le tympan par le conduit auditif.
L’oreille moyenne
L’oreille moyenne, qui joue le rôle d’amplificateur mécanique, propage à son tour la vibration du tympan jusqu’à l’oreille interne en passant par la chaîne des osselets.
Celle-ci est constituée du marteau, de l’enclume et de l’étrier qui sont les plus petits os du corps humain.
L’oreille interne
L’oreille interne, et en particulier la cochlée où se trouvent les cellules sensorielles, va ensuite transformer le message vibratoire en influx nerveux. Ce dernier quitte alors l’oreille par le nerf auditif pour être enfin transmis au cerveau où il va être décodé et interprété sous forme de sons et/ou de parole.
La Presbyacousie
Troubles de l’audition : La Presbyacousie, principale responsable !
La plupart du temps, la diminution est tout simplement due à un phénomène naturel d’usure du système auditif. Au fur et à mesure que l’on avance en âge, certaines cellules de l’oreille interne (situées dans la cochlée) disparaissent. C’est donc un phénomène très progressif qui touche chacun de nous à des degrés divers.
Les cellules les plus touchées sont celles qui traitent les sons aigus, si bien qu’à partir de 50 ans, on perçoit moins bien la précision des syllabes, ce qui entraîne des difficultés de compréhension. Ainsi, on a la sensation d’entendre, mais de ne pas bien comprendre.
On nomme Presbyacousie ce phénomène qui est à l’audition ce que la presbytie est à la vue.
Les problèmes d’audition liés à la presbyacousie peuvent être facilement résolus par le port d’aides auditives.
Plus rares, certains problèmes auditifs sont la conséquence de maladies, d’anomalies génétiques ou d’accidents traumatiques. Des atteintes bien définies (otospongiose, perforation du tympan…) peuvent avoir une solution chirurgicale relevant du médecin ORL.